미국드라마 HBO의 왕좌의 게임 시즌 7이 시작되었다. 시작한 지 언젠데 인제야 이런 말을 하는 거냐고? 그럼 정정해서 왕좌의 게임 시즌 7은 7부작으로 이미 한참 전에 시작하여 시즌 종료까지 3화가 남았다. 하지만 일주일에 한편씩, 고작 7화가 방영되는 동안 조용할 날이 없이 다사다난하다. 사실 드라마도 조용할 날이 없긴 매한가지지만. 스포 아니다. 아무튼, 왕좌의 게임 시즌7은 해커들에게 표적이 되어 방영되기 전 편의 대본이 유출되는가 하면, 공식적으로 방영되기 전의 영상이 인터넷 레딧을 통해 유출되었다.^[1] 이에 따라 방송사 HBO는 해커들의 소행임을 공식적으로 발표하였으며 해킹 경로를 추적하는 등 대응에 나섰다.^[2]

HBO는 Home Box Office의 약자로 미국의 대표 방송국 중 하나다. TV 드라마나 영화, 다큐, 경기, 공연 등 다양한 장르의 영상을 보여주며^[3] 특히나 TV 드라마 분야는 그 퀄리티가 상당하다. 시청료를 통해 운영되기 때문에 유료 케이블 채널 특성상 전 연령대를 거를 필요가 없어 잔인하고 야하고, 폭력적이며 필터링 처리 없이 아주 그대로 보여준다. 왕좌의 게임 시즌 1의 1화만 봐도 그 정도가 어느 정도인지 알 수 있다. 시청이 유료로 비싸서 그렇지^[4], 명실상부 HBO는 미국 방송국 중 으뜸이다.^[5] 그 중 HBO의 효자 드라마 왕좌의 게임의 관심도는 상당히 높다.

왕좌의 게임은 소설원작으로 매회 시청자들에게 아주 그런(?) 기분을 선사하여 멈출 수 없는 즐거움을 준다. 다만, 리얼리티를 미덕이라 여기는 감독의 작품으로 잔인함과 야한 내용이 여과 없이 보여주어 이 같은 영상을 보기 힘들어하는 분이라면 시청에 어려움이 있을 수 있다. 그렇다 하더라도 국적 상관없이 수많은 팬을 보유하고 있는 만큼 매회 방영마다 주목이 상당하다.^[6][7] 반면 주목을 받는 만큼 스포가 상당한 데, 원체 유명하고 팬층도 두터운 드라마인지라 방영된 날에 왕좌의 게임을 안 봤다면 페이스북을 조심해야 할 정도다.

이만한 인기와 주목을 받는 만큼 드라마 제작이 시작되면, 사람들도 더 큰 설렘으로 촬영장 얘기에 귀를 기울이게 되고 제작자들 역시 누구 입으로 나올지 모를 스포에 민감해질 수밖에 없다. 더욱이 이전 시즌에서 대본이 유출되는 사건이 발생하여 제작진의 맥이 풀린 경험도 있었으므로 스토리 보안에 더 힘썼을 것으로 본다.^[8][9] 또 다른 예를 들어, 구체적인 얘기는 할 수 없지만 극 중 배우에 관한 내용에 스포를 염려하여 제작자들 사이에서도 배우의 이름을 바꾸어 대본을 돌렸다는 이야기도 있다.^[10] 또한, 지난 2월에는 파파라치를 통해 시즌 7 촬영 현장이 동영상으로 찍히면서 스토리 추측 스포가 인터넷에 퍼지기도 했었다.^[11][12] 이렇게 시즌 7에 대해 제작자와 시청자는 내용의 스포를 가지고 알 수 없는 긴장감이 감돌 때 돌연 해커가 등장했다. 

현지 시각 지난 7월 31일, HBO는 누군지 모를 해커에게 몇 편의 드라마 에피소드와 스크립트가 유출되었다고 밝혔다.^[13] 그룹인지, 아니면 단독 범행인지 모를 해커는 자신의 해킹사실을 언론사에 메일을 통해 알렸으며, HBO는 이에 사실 여부를 확인한 후 사건에 대해 공개했다. 해커의 주장이 정확하다면 1.5테라 바이트의 자료가 유출되었고, 유출된 자료에 대한 정확한 파일은 아직 알 수가 없다. 해킹당한 자료는 Ballers와 Room 104의 에피소드 등과 몇몇 드라마의 스크립트^[14] 그리고 직원 및 고객의 전자 메일과 개인 정보 등을 포함한 것으로 추측한다.^[15] 또한, HBO CEO의 개인정보도 해킹당한 것으로 보고 있으며, 그의 계정으로 다른 아이디에 권한을 주어 해킹한 것이 아닐지 조심스레 추측하는 목소리가 들려온다.^[16] 해커 메일에 따르면 이미 공개된 Ballers와 Room 104의 에피소드와 왕좌의 게임 시즌 7, 4화의 대본 외에도 더 많은 자료를 공개할 것이라고 얘기했으며^[17], 아직 동기가 밝혀지지 않은 상태다. 이 사건의 자세한 내막은 FBI와 사이버 보안 회사 Mandiant가 조사하고 있다고 밝혔다.^[18]

아래는 해커가 남긴 메일의 내용 중 일부다. 

"Hi to all mankind. The greatest leak of cyber space era is happening. What’s its name? Oh I forget to tell. Its HBO and Game of Thrones……!!!!!! You are lucky to be the first pioneers to witness and download the leak. Enjoy it & spread the words. Whoever spreads well, we will have an interview with him. . . HBO is falling."^[19]

“전 세계에 있는 모든 여러분께 인사드립니다. 사이버 공간상의 가장 위대한 유출 사건이 벌어졌습니다. 그게 이름이 뭐냐고요? 오! 제가 하마터면 말하는 걸 깜박할 뻔했군요. 그것은 바로 HBO와 왕좌의 게임입니다. 당신은 운이 좋습니다. 이번 유출 버전을 다운로드하고 생생하게 목격하게 되는 첫 번째 개척자가 될 수 있다니 말이죠. 즐기세요~!!!! 그리고 전 세계로 퍼트려 주세요. 누군가 퍼트리는 것을 굉장히 잘한다면 우리가 그 사람하고 같이 일할 수도 있겠네요. HBO는 무너지고 있습니다.”

HBO의 CEO Richard Plepler는 8월 2일, 이에 대해 자신들의 메일 시스템이 손상되었다고 생각하지 않으며 자료 보안에 더욱 힘쓰고 이 사건에 대해 최대한 빠르게 조치를 하겠다고 발표했다.^[20] 하지만 해커는 HBO의 메일 시스템에는 문제가 있으며 자신은 그 메일 시스템에 완전한 접근이 가능하다고 말했다.^[21] 문제는 이 말이 진짜인지 알 수 없다는 점이다. 아직, 이 사건의 주범인 해커가 누구인지 확실치 않기 때문이다. 한 언론 매체는 이 사건의 해커가 Little.Finger66 아이디를 사용한다고 이야기했고^[22], 다른 언론매체는 Kind Mr. Smith 아이디를 언급했다.^[23]

HBO 해킹이 공식적으로 발표된 후 지난 4일, 레딧에 왕좌의 게임 시즌 7 네 번째 에피소드가 ‘전쟁의 약탈품(The Spoils of War)'라는 이름으로 먼저 공개되었다.^[24] 공식적인 방영이 전에 공개된 것으로 HBO 해킹 사건과는 연관이 없는 것으로 밝혀졌으며^[25] HBO의 사업 파트너인 Star India와 관련 있는 것으로 보고 있다.^[26] 구글 드라이브는 정책에 맞지 않는다며 해당 자료를 삭제했지만^[27], 이 영상은 ‘파이어리츠 베이’ 등 파일 공유 사이트를 통해 급속도로 퍼졌다.^[28] 왕좌의 게임 입장으로썬 겹겹이 안 좋은 소식이 아닐 수가 없다. 더불어 이 사건 역시 자세한 내막은 알아보고 있는 와중이라고 한다.

해킹을 통해 이렇게 공개된 4화 대본, 영상 때문에 스포 피해도 잇따라 나오고 있다. 은연중에 해킹 소식과 이미 공개된 자료로 퍼져있을 대로 퍼진 상황이다. 지난 2월, 이미 파파라치를 통해 공개된 사람들 추측이 퍼져 있기도 했지만^[29][30], 유출된 동영상과 대본으로 댓글 잘못 읽으면 바로 알게 되는 것이 함정이다. 대본이야 글이니 넘어간다 하더라도, 드라마를 다운받아 보는 이라면 자칫 유포된 동영상을 다운받을 수도 있다. 이미 유포된 해당 동영상을 다운로드 받았고 시청 중에 알게 되었다는 글도 온라인상에 올라와 있다. 뭔가 찝찝하다. 

최근 이와 비슷하게 방송사를 해킹하여 자료를 담보로 한 사건이 계속해서 일어나고 있다. 예를 들어, 지난 4월에 짧게 작성한 넷플릭스 해킹 사건에서는 해킹한 자료를 가지고 약 8천만 원을 요구했었다. 당시, 넷플릭스는 이에 응하지 않았고 해커들은 동영상을 인터넷에 공개해버렸다. 이처럼 아직 공개되지 않은 방송자료를 가지고 또 다른 랜섬웨어처럼 금전적 요구를 하는 해킹사건이 발생하고 있다. 이번 사건에서는 아직 발생한 지 얼마 되지 않아 자세한 내막은 알 수 없다. 한 언론 매체에 따르면 ‘Kind Mr. Smith’라는 해커가 이 해킹의 동기는 금전적 이유라고 밝히기도 했다. 하지만 Kind Mr. Smith가 진짜로 이 해킹 사건에 참여한 인물인지 그리고 그는 단순히 금전적 동기라고 했을 뿐, 아직 몸값을 부르지 않은 걸로 봐서 사실인지는 더 확인해봐야 할 문제로 보고 있다.^[31] 해커는 단순히 왕좌의 게임 왕 팬으로 그런 것인지 아니면 앞으로 자료를 담보로 진짜로 물질적 요구를 해올 것인지에 대해 그 동기가 주목된다. 혹은 이전에 있었던 것처럼 너무 비싼 시청료 때문에 보복성으로 해킹한 것이 아닐지도 의심된다. 설마, 시즌 7 내내 계속 공개하는 것은 아닐지..

이번 글과 논외인 이야기지만, 필자는 이 글 쓰느라 검색하던 와중 내용 스포당함.